Premier Tusk in EU Parlement: Nog is Europa niet verloren

Op 15 maart spreekt voorzitter van de Europese Raad, Donald Tusk, het Europese Parlement toe. Een onderdeel van deze toespraak gaat in op de reactie van de Turkse regering op de gebeurtenissen in Rotterdam waar een Turkse minister werd tegen gehouden.
Niet alleen is het feit dat Tusk Nederlands spreekt (vanaf ongeveer 57 seconden in de video bij dit bericht) bijzonder. Zijn korte toespraak getuigt ook van cultureel en historisch besef.
There is one final thing I would like to say about the Netherlands, after what happened over the weekend. The Netherlands is Europe, and today I want to say that Europe is the Netherlands. A place of freedom and democracy. And for sure Rotterdam. The city of Erasmus, brutally destroyed by the Nazis, which today has a Mayor born in Morocco. If anyone sees fascism in Rotterdam, they are completely detached from reality. We all show solidarity with the Netherlands.
Out of respect for our friends in the Netherlands, let me repeat this in Dutch.
Nederland is Europa en Europa is Nederland. Plaats van vrijheid en democratie. Zeker Rotterdam. Stad van Erasmus, door de Nazi's kapot geschoten, vandaag met een burgemeester geboren in Marokko. Dat heeft met fascisme NIETS te maken. Wij zijn allen solidair met Nederland.
Yes, we are Europeans and we are proud.
Voorzitter van de Europese Comissie, de Pool Donald Tusk, sprak eerder vandaag op een bijeenkomst van de VVD.
In zijn toespraak grijpt Tusk terug op zijn eerste stappen als liberaal in de politiek, en wel in de ondergrondse oppositie ten tijde van het communisme:
"From the very beginning, however, it was my conviction that the purpose of our fight against the Communist regime was to establish freedom, not just to overthrow the system."
Ook kijkt hij verder terug in de geschiedenis van Europa wat er in de jaren dertig gebeurde toen mensen niet meer geloofden in de liberalen van dat moment:
"We remember from the past that in the most dramatic moment in our history, at the end of the 1930s, the advocates of a liberal order gave up virtually without a fight, even though all the cards were in their hands. Ordinary people turned their backs on them, seeing how weak and hesitant they were. People didn't turn away from freedom, because they were fed up with it. No, they simply lost faith in the belief that the freedom camp was able to put a stop to evil, however they understood it. They no longer believed that the liberals were a guarantee of security. And I am sure you remember who took their place."
Vervolgens legt hij de link naar de situatie van vandaag de dag waarin de voor hem belangrijke waarde ' solidariteit' naar voren komt:
"Today we are facing a major task restoring the confidence of ordinary people in the liberal, moderate centre." en " If we want Europe to continue on its path of solidarity, openness and freedom, we, the political leaders of many countries, cannot abdicate our most important duties, and to surrender our attributes of public authority. And the primary duty of public authority has always been to provide security for its own community, and to protect its own territory. Today, no task is more important for the moderate centrist political camp than the re-establishment of Europe's external borders. And not in order to make Europe into an inaccessible fortress, but to effectively protect the values I have just mentioned in solidarity, freedom and openness."
Hij sluit af met een oproep om de erfenis van het liberalisme te beschermen tegen populisten en radicalisme.
"It was the liberal minds that built the foundations of contemporary European civilization, based on freedom and tolerance. Today, we must prove together that we are able to save their legacy from irresponsible populism and brutal radicalism."
Boeiend detail is zijn verwijzing naar populisme, gegeven dat in Polen morgen verkiezingen zijn waar PiS met populistische uitspraken aan de leiding staat in de peilingen maar ook omdat recent ook de fractievoorzitter van de VVD enkele populistische uitspraken heeft gedaan in het vreemdelingendebat.
Zijn hele toespraak is hier na te lezen.
Voor meer inzicht in de drijfveren van Tusk is het boek Eurotopper Tusk een aanrader van Polen correspondent Ekke Overbeek.